La fibromyalgie est un problème myofaciale épidémique et invalidant. Un patient type dira qu’il a mal partout, dort mal et se sent fatigué et déprimé de manière chronique. Certains docteurs qui sont également des MEI (médecins examinateurs indépendants) affirment qu’un traitement chiropratique n’est pas approprié à ces patients. Un MEI réputé de l’Oregon m’a écrit après avoir lu certains de mes articles sur la thérapie myofaciale. Il n’était pas d’accord avec les médecins qui donnent à leurs patients fibromyalgiques une série d’ajustements de la colonne ; il a donc dit aux compagnies d’assurance d’interdire un traitement chiropratique pour ces patients.
Je n’ai pas apprécié le point de vue de ce MEI. Je venais tout juste de consacrer une année sur une étude qui contredisait son objection. Dans cette étude, j’ai ajusté les vertèbres cervicales C5-C6 d’un sujet, de manière répétée. Cela a considérablement réduit l’irritabilité de ses points gâchette sous-épineux. (Cette zone est bien entendu innervée par C5 et C6.)
L’irritabilité des points gâchette de mon sujet a graduellement diminué, sous l’influence d’une série d’ajustements cervicaux. Nous avons découvert qu’au plus les ajustements étaient fréquents au plus le soulagement de l’irritabilité du point gâchette était incroyablement augmenté. Cette étude implique un fait important : Ajuster de manière répétée une partie fixe de la colonne peut réduire l’irritabilité des points gâchette dans les muscles innervés par cette zone.
Cela correspond à ce que j’ai vu chez de nombreux patients fibromyalgiques sur lesquels j’ai pratiqué des ajustements répétés. Ce MEI de l’Oregon n’avait sûrement pas observé la façon dont les patients fibromyalgiques répondent à des ajustements répétés. Autrement, il ne provoquerait pas ses collègues qui proposent ce service. Contrairement à ce MEI, d’autres confrères qui n’exercent pas cette discipline apprécient la valeur d’un soin chiropratique chez les patients fibromyalgiques.
Par exemple, le très respecté rhumatologue Dr. Frederick Wolfe a remarqué qu’un traitement chiropratique aidait ces patients. Le docteur Wolfe est un chercheur très connu dans le domaine de la fibromyalgie. Il est également professeur clinique du département Médecine de l’Université de Médecine du Kansas. En 1985, ses collègues et lui ont interrogé 81 patients fibromyalgiques et 81 sujets témoins à l’aide d’un questionnaire structuré.
F. Wolfe a écrit « Dans notre série, nous avons demandé aux patients de nous indiquer si un médicament ou un traitement avait diminué leur douleur…Il est intéressant de constater que les patients ont signalé plus d’avantages dus à des modifications de leur style de vie, telles que le repos et la relaxation, que dus à d’autres interventions. Le traitement chiropratique faisait également partie des mesures les plus efficaces ».
En 1991, j’ai parlé avec le Dr. Wolfe de cette étude. Il m’a rappelé qu’il avait utilisé un questionnaire pour obtenir les réponses des patients fibromyalgiques. « Et ce que nous avons écrit, »m’a-t-il dit « c’est ce qu’ils ont déclaré, même si ce n’était pas la vérité. C’est un peu comme demander à des personnes si elles ont pris des vitamines et si cela a eu un effet bénéfique. 50% des gens répondraient oui, mais c’est une association plutôt qu’une relation de cause à effet. »
Je l’ai questionné au sujet du classement de la chiropraxie parmi les mesures les plus efficaces. Il m’a répondu « Je pense que c’est une remarque très utile parce que, voyez vous, c’est un type différent de déclaration. Globalement, on pourrait dire que c’est plus une relation de cause à effet. C’est plus facile à déterminer et cela m’inspire plus confiance car ce sont les déclarations des patients. Elles sont peut-être fausses, mais peut-être pas. En réalité, je pense que c’est la vérité. Les gens nous donnent fréquemment le même avis. »
Je lui ai demandé s’il savait quel traitement les chiropracteurs donnaient aux patients. « Non », m’a-t-il répondu, « et c’est amusant que vous appeliez aujourd’hui, car tout à l’heure, j’étais avec un résident. Nous parlions un peu du traitement chiropratique, et comme il est docteur en médecine, il n’est pas très partisan de cette pratique. Et je lui ai dit « Vous savez, le traitement chiropratique fonctionne au moins aussi bien qu’un traitement médical, et pour beaucoup de maladies, il semble même être plus efficace », ce qui ne fait pas partie de la formation conventionnelle. »
Il m’a alors répondu: “Je pense que depuis cette époque (1985, la date de l’étude) nous n’avons rien constaté capable de changer notre avis à ce propos (le fait qu’un traitement chiropratique fasse partie des mesures les plus efficaces.) Selon moi, étant donné que les docteurs s’y prennent mal avec ce genre de problèmes, les chiropracteurs font probablement mieux. »
Les ajustements de la colonne sont bien sûr la base d’un traitement chiropratique. Et je ne pense pas me tromper en disant que quelque soit le traitement que les patients fibromyalgiques de Wolfe ont reçu, ils ont également subi des ajustements de la colonne.
Après avoir parlé au Dr. Wolfe, j’ai trouvé une étude sur la manipulation de la colonne chez des patients fibromyalgiques. Elle a été menée par le docteur Bernard Rubin à l’Université de Médecine Ostéopathique du Texas. Il a étudié l’effet de la manipulation de la colonne, des médicaments et des placebos sur les patients fibromyalgiques. Ceux-ci ont reçu une des quatre formes de traitement :
1) placebo et pas de manipulation
2) placebo et manipulation
3) alprazolam (également appelé Xanax, une benzodiazepine), ibuprofen et pas de manipulation
4) alprazolam, ibuprofen et manipulation
Rubin a écrit que les médicaments étaient efficaces. Mais la manipulation a amélioré le sentiment de bien-être général des patients. La manipulation impliquait un massage des tissus doux paraspinaux et un ajustement de la colonne. Les chercheurs ont utilisé ces deux procédures pour enlever les obstacles musculaires ou osseux qui bloquaient la conduction nerveuse et les flux sanguin et lymphatique.
Il est intéressant de noter que le docteur Wolfe, un rhumatologue renommé, est favorable au traitement chiropratique des patients fibromyalgiques. L’avis contraire de certains MEI chiropracteurs est en total contraste. Ces docteurs sont responsables de leurs jugements. Nous avons de bonnes raisons de soutenir que ces ajustements chiropratiques aident ces patients. Si le MEI n’est pas d’accord, il lui faut alors répondre à une question cruciale : « Pouvez-vous prouver le contraire ? »
La littérature biomédicale nous apprend une chose : La preuve du contraire n’existe pas, hormis dans les esprits préjudiciables de certains MEI. Pour des raisons humanitaires, ces examinateurs devraient affronter la réalité : la preuve disponible (bien que faible) favorise le soin chiropratique des patients fibromyalgiques. Ces patients dans la souffrance méritent n’importe quel avantage qu’ils peuvent retirer d’une quelconque forme de soin. Et considérant la preuve actuelle, la chiropraxie semble en apporter quelques uns.
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