La Spondylarthrite Ankylosante (SA) est une maladie inflammatoire chronique qui a pour résultat l’ossification (formation d’os) des articulations et des endroits où les tendons et les ligaments sont reliés aux os. Cette maladie existe depuis bien longtemps. Les premiers signes de SA ont été retrouvés dans les restes squelettiques d’une momie égyptienne vieille de 5000 ans. Des médecins renommés dans les années 1800 ont également établi des descriptions de la SA, parmi lesquels W. von Bechterew (1883), Adolph Strumpell (1897) et Pierre Marie (1898). Voilà pourquoi la SA est également connue sous le nom de Maladie de Bechterew ou Maladie de Marie-Strumpell.

Une Forme d’Arthrite Chronique

La Spondylarthrite Ankylosante fait partie d’un groupe de maladies rhumatismales appelées « spondylarthropathies séronégatives » (articulations vertébrales) qui ont en commun l’antigène HLA-B27. La plupart des personnes présentant l’antigène HLA-B27 ne développent pas une SA. Elle est connue pour affecter approximativement 1,4% de la population globale, les hommes plus souvent que les femmes. La gravité de cette maladie et la rémission varient selon les individus.

La Dégradation de la Colonne

La SA peut être une maladie insidieuse douloureuse, responsable d’une fusion des articulations costovertébrales (côtes), d’une destruction des plaques motrices vertébrales, d’une sclérose sous-chondrale (durcissement du cartilage), d’un rétrecissement des articulations et de l’ostéoporose. La maladie peut se présenter au départ sous la forme d’une douleur dans le bas du dos, d’une raideur et d’une sensibilité des articulations du sacrum. La SA est connue pour remonter progressivement vers le rachis cervical.

La formation non naturelle d’un os peut entraîner une raideur des plateaux vertébraux, avec pour conséquence une maladie appelée Colonne Bambou. Avec le temps, la colonne peut prendre l’apparence d’un long os raide très susceptible de se fracturer.
Tandis que la colonne subit une inflammation et un changement de structure, la déformation peut prendre la forme d’une courbe prononcée entraînant une posture irrégulière et/ou une allure « menton sur poitrine ». Si le rachis thoracique est affecté, cela peut restreindre l’ampliation de la poitrine. De plus, à cause de la déformation, le patient sera peut-être incapable de regarder droit devant lui, aura des difficultés à respirer et sera plus susceptible de subir un traumatisme.

La Mesure Menton-Front

La technique menton-front est une méthode utilisée par le médecin pour mesurer l’angle de l’incurvation. Une courbe plus prononcée signifiera un angle plus grand. Le médecin effectue cette mesure périodiquement et la compare à une base de reference pour contrôler les changements progressifs de la colonne. Ce test a pour but de déterminer si une intervention chirurgicale est nécessaire.

Traitement Non-Chirurgical de la Maladie

Il est primordial de soulager les symptômes du patient (ex : douleur, raideur) et d’empêcher une déformation de la colonne. Un traitement conservateur peut comprendre des agents anti-inflammatoires non-stéroïdiens (AINS) et la kinésithérapie.

Certains AINS agissent en inhibant la cyclo-oxygénase. C’est une enzime qui aide à produire des prostaglandines, les substances actives responsables de l’inflammation. Parmi ces médicaments, on trouve, entre autres, l’Indomethacin, le Naprosyn, le Diclofenac et le Fenoprofen.

La kinésithérapie aide le patient à renforcer les muscles de son dos et à augmenter sa souplesse et la portée de ses mouvements. Les patients pourront apprendre à améliorer leur respiration. Une activité quotidienne et un entraînement renforcés peuvent aider à éviter la fusion et à améliorer la posture.

Les Signes d’un Besoin Chirurgical

La plupart des patients atteints de SA ne nécessitent pas d’opération chirurgicale. Toutefois, lorsque les médicaments ne soulagent pas la douleur ou que celle-ci devient insoutenable, qu’un déficit neurologique existe, que la stabilité de la colonne devient compromise, que la position ne peut plus soutenir un regard horizontal, ou qu’une déformation spinale réduit les activités quotidiennes, la chirurgie est recommandée.

Le chirurgien évalue l’âge, le sexe, l’activité, la déformation, la qualité de vie, le caractère approprié de l’opération et la rééducation post-opératoire du patient. Chaque patient est unique. La chirurgie en elle-même est délicate et potentiellement dangereuse. Les avantages possibles pour le patient comprennent une douleur réduite, une mobilité améliorée, une meilleure « fonctionnalité » et moins de gêne physique.

Le Traitement Chirurgical

Le chirurgien a le choix entre plusieurs procédures. Le type de chirurgie dépend de l’angle de la déformation, de la stabilité de la colonne, de l’implication neurologique et de nombreuses autres variables.
L’ostéotomie de la colonne implique l’ablation de l’os (vertèbre). Celui-ci est coupé pour corriger la ou les déformations angulaires. L’os est réaligné et peut alors guérir. L’instrumentation et la fusion de la colonne sont combinées avec une ostéotomie pour stabiliser la colonne pendant la guérison et la fusion.

Redonner à la colonne un aspect plus naturel nécessite des procédures chirurgicales qui impliquent plus d’une zone de la colonne. Par exemple, les régions lombaire et thoracique peuvent être modifiées pour assurer une meilleure correction. Une fois encore, les procédures et les zones devant être corrigées dépendent des besoins individuels du patient.

Après une chirugie thoracolombaire, le patient porte un corset semblable à une veste pendant plusieurs mois. Celui-ci stabilise la colonne pendant le processus de guérison.

Pour Conclure

Bien que la Spondylarthrite Ankylosante puisse avoir comme conséquence une importante déformation de la colonne, pour la plupart des patients, la chirurgie n’est pas nécessaire. Souvent les symptômes de la SA peuvent être traités avec des médicaments et de l’exercice. Les changements de style de vie, tels qu’un arrêt total de la cigarette, peuvent être bénéfiques.

Pour les quelques patients devant passer par une correction chirurgicale de la déformation de la colonne, n’oubliez pas que ce n’est pas une tâche facile et qu’elle nécessite un chirurgien très expérimenté.

Les enfants ayant le gène HLA-B27 et dont les parents sont atteints de spondylarthrite ont bien plus de chances de développer la maladie, en particulier si d’autres membres de la famille sont affectés. Le risque est plus faible et moins prévisible dans les familles où le HLA-B27 n’est pas présent. Les parents souhaitant plus d’informations spécifiques devraient s’adresser à un professionnel de la génétique.

Il est inutile de tester votre enfant pour le HLA-B27, car ce n’est qu’un facteur contribuant au risque général de développer la spondylarthrite. Obtenir cette information prématurément peut alerter excessivement et inutilement les parents et le patient.

Les parents devraient toutefois être attentifs aux symptômes suspects de l’enfant et se rapprocher d’un pédiatre rhumatologue. Chez les enfants, la spondylarthrite commence généralement dans le coude, le genou ou la hanche plutôt que dans le dos. Des mois ou des années après, d’autres articulations peuvent être affectées, parmi lesquelles la colonne. Avec un traitement, la plupart des enfants atteints de spondylarthrite ne sont pas invalidés de manière significative.

La Recherche

Les chercheurs ont récemment identifié deux gènes supplémentaires, ARTS1 et IL23R, également responsables de la spondylarthrite. Ils jouent un rôle dans la réaction du système immunitaire à une infection. La découverte de ces gènes pourrait aider les médecins à identifier les personnes ayant de fortes chances de développer une spondylarthrite et éventuellement mener à l’immunisation contre cette maladie.

Environ 50% des patientes atteintes de spondylarthrite ne ressentent aucun changement dans leur maladie pendant la grossesse. 25% ont une atténuation des symptômes, en particulier celles dont l’arthrite affecte les articulations des mains et des pieds et celles souffrant également de problèmes inflammatoires des intestins ou de psoriasis. Environ 25% des femmes enceintes remarqueront l’aggravation temporaire de leurs symptômes, de la raideur le matin et de la douleur dorsale au repos.

Après l’accouchement, environ la moitié des femmes notent une réapparition des symptômes de la maladie dans les six mois. La vaste majorité des femmes a un accouchement normal à terme. Même les patientes ayant des problèmes d’articulation sacro-iliaques ou de colonne ou même une prothèse de la hanche n’ont généralement pas besoin de césarienne. Le taux de complications chez les nouveaux nés ne diffère pas de celui attendu chez la population non affectée. On peut ainsi conclure que la grossesse n’a pas d’effet néfaste sur la mère ou le fœtus et peut être menée en toute sécurité.

Les modifications du traitement de la SA pendant la Grossesse

Le traitement de la spondylarthrite doit être modifié pendant la grossesse. Il est plus prudent d’éviter les agents anti-inflammatoires non-stéroïdiens (AINS), la base même de la thérapie pour la spondylarthrite. Un programme actif d’exercices pendant la grossesse est essentiel. Il vous faut étirer vos ligaments, renforcer vos muscles et maintenir une bonne capacité pulmonaire. Il est recommandé de marcher, de faire du vélo et de nager. Chez les patientes qui présentent une réapparition des symptômes, travailler avec un kinésithérapeute peut être utile, surtout si l’accès à un bassin d’eau chaude est disponible. Cela réduira peut-être votre besoin en médicaments.

Pour les patientes qui doivent rester alitées en raison d’un saignement utérin ou pour éviter un accouchement prématuré, un entraînement supervisé est nécessaire car le manque d’exercice peut augmenter les risques de déformations du fœtus. L’Acetaminophen (Tylenol) peut être utilisé chez les patientes dont la maladie se fait intensément ressentir. Votre docteur pourra également vous prescrire des injections de stéroïdes, ou même de faibles doses de stéroïdes par voie orale. Bien qu’il soit conseillé d’éviter les AINS, vous devriez savoir que, même si les recommandations ci-dessus sont vraies, il a souvent été signalé que des femmes avaient utilisé ces médicaments pendant la grossesse sans impact négatif sur elles-mêmes ou leur enfant. Les plus sûrs seraient Naproxen, Ibuprofen et Indomethacin.

Suggestions pour l’après-Grossesse

Les AINS sont excrétés en quantités infimes dans le lait maternel, l’allaitement au sein devrait donc être évité chez les patientes qui prennent ces médicaments. Les réapparations de la douleur juste après l’accouchement étant fréquentes, la patiente enceinte devrait prévoir de demander de l’aide à sa famille et ses amis.

Pourquoi consulter un Chiropracteur ?

La chiropraxie propose une approche douce, efficace et rapide pour traiter vos douleurs dans le bas du dos. La chiropraxie est un système de soin qui n’utilise ni chirurgie ni médicaments. L’un des principes importants de cette technique est de rendre à la colonne sa capacité de mouvement. Un mouvement vertébral restreint, lorsque la colonne ne bouge pas comme elle le devrait, peut entraîner une douleur dorsale.

Les chiropracteurs accentuent la manipulation vertébrale (ou ajustent la colonne) afin de repousser les limites des articulations vertébrales et de soulager la douleur, de traiter les blessures des disques, d’améliorer l’alignement et la posture et de favoriser la santé et le bien-être.
La chiropraxie a développé de nombreuses approches de traitement en plus des ajustements vertébraux traditionnels.
Ces approches de traitement aident les chiropracteurs à traiter une large gamme de problèmes de douleurs dorsales.

Parmi les problèmes de bas du dos qui réagissent aux soins chiropratiques, on trouve :
• Les muscles du dos froissés
• Les syndromes de restriction des articulations vertébrales
• Les articulations zygapophysaires froissées
• Les sacro-iliaques froissés
• Les blessures des disques de la région lombaire ne nécessitant pas d’opération
• Les sténoses spinales
• Divers types de douleurs chroniques dans le bas du dos

Avant de décider quelle(s) approche(s) correspond(ent) le mieux à votre douleur, le chiropracteur aura recours à un examen minutieux pour diagnostiquer la cause spécifique de votre douleur.

Comment un Chiropracteur diagnostique une Douleur Dorsale

Même si vous vous plaignez à votre chiropracteur d’une douleur dans le bas du dos, celui-ci examinera votre colonne dans son intégralité. Le chiropracteur vérifiera votre nuque (rachis cervical), le haut de votre dos (rachis thoracique) et le bas de votre dos (rachis lombaire). Il est important d’examiner toute la colonne car même si seul le bas de votre dos est douloureux, d’autres zones peuvent être affectées.

Votre chiropracteur déterminera les zones où la mobilité des articulations est limitée, les disques blessés, les spasmes musculaires et les blessures des ligaments. Il le fera grâce à la mobilité et à la palpation de chaque structure mobile dans la colonne. Ces techniques de diagnostic sont particulières à la chiropraxie. Elles s’exécutent à l’aide du mouvement et du toucher. Le chiropracteur cherchera les zones tendres et celles tendues, puis examinera la colonne pour voir la facilité de mouvement de chaque articulation vertébrale.

Le chiropracteur analysera également votre façon de marcher et s’intéressera à votre posture générale et à l’alignement de votre colonne. Ces détails aideront votre chiropracteur à comprendre les mécanismes de votre corps et la façon dont votre colonne fonctionne et bouge.

L’examen chiropratique inclue des examens physiques et neurologiques standards. Vous parlerez également de votre passé médical avec le chiropracteur. Peut-être vous fera-t-il passer des examens d’imagerie (radio ou IRM) et des tests en laboratoire afin de l’aider à diagnostiquer la cause de votre douleur dorsale.
Après l’examen, le chiropracteur sera plus en mesure de proposer un plan de traitement efficace pour votre douleur dorsale.

Les Approches de traitements Chiropratiques possibles pour vos Douleurs Dorsales

Le plan de traitement exact dépend de votre diagnostic. Votre chiropracteur pourra utiliser une combinaison de manipulations de la colonne, de techniques manuelles et d’instruments thérapeutiques.

Voici quelques approches de traitements de manipulation de la colonne:
• La manipulation spécifique de la colonne: Parfois appelée ajustement rachidien, la manipulation de la colonne est un soin manuel actif qui rend à la colonne sa mobilité. Avec des mécanismes de retour à la normale, les muscles se détendent et la douleur est soulagée.
Grâce à une manipulation spécifique de la colonne, le chiropracteur identifie les articulations qui sont limitées ou montrent une mobilité anormale (aussi appelée subluxation). Il rend aux articulations leur mobilité grâce à une technique douce d’enfoncement.
• La technique flexion-distraction: C’est un type de manipulation douce de la colonne sans enfoncement. Ce traitement manuel utilise une table spécialisée pour assister le chiropracteur. Il s’avère surtout utile pour traiter les disques gonflés et brisés (herniés).
• La manipulation assistée par instrument: C’est une autre technique sans enfoncement. À l’aide d’un instrument portatif, le chiropracteur peut appliquer une force sans enfoncer la colonne. C’est une technique particulièrement appropriée chez les patients âgés atteints de syndromes dégénératifs des articulations.

Pour traiter vos douleurs dorsales, le chiropracteur peut utiliser diverses thérapies manuelles. Elles sont utilisées pour traiter les blessures des tissus doux (ligaments et muscles, par exemple).

Parmi les thérapies manuelles possibles, on trouve:
• La thérapie du point gâchette: Le chiropracteur identifie des points spécifiques hypertoniques (tendus), douloureux sur un muscle. Puis, il applique une pression directe (avec ses doigts) sur ces points pour soulager la tension.
• Des techniques d’étirement manuel et de résistance des articulations
• Le massage thérapeutique
• La thérapie des tissus doux assistée par instruments: Le chiropracteur utilise des instruments, développés par David Graston en 1987 pour diagnostiquer et traiter les zones de dysfonctionnement (aussi appelées restrictions) dans les muscles. Il applique des coups répétés de l’instrument sur les zones de restriction. Des recherches ont montré qu’une thérapie des tissus doux assistée par instruments augmente le nombre de fibroblastes de cette zone. Les fibroblastes sont les cellules spéciales qui aident à soigner les blessures, parmi lesquelles les blessures musculaires. Plus il y a de fibroblastes, par exemple, plus les muscles tendus guériront vite.

En plus de la manipulation de la colonne et des techniques manuelles, le chiropracteur peut utiliser divers instruments pour soigner l’inflammation musculaire. Ces modalités sont utilisées pour détendre les muscles.

Voici quelques exemples :
• Les ultrasons: En augmentant la circulation sanguine, un ultrason aide à réduire les spasmes musculaires, les crampes, les gonflements, la raideur et la douleur. En envoyant des ondes sonores en profondeur dans les tissus musculaires, il crée une douce chaleur qui favorise la circulation et la guérison.
• La stimulation électrique inférentielle: Elle utilise un courant électrique à basse fréquence pour stimuler vos muscles.
Pour renforcer les mécanismes des articulations (retour à une mobilité vertébrale normale), votre chiropracteur vous prescrira des exercices thérapeutiques.

Comment la Chiropraxie aide les patients souffrant de Douleurs Dorsales

Un chiropracteur peut vous aider à retrouver rapidement des activités normales afin que vous puissiez apprécier votre vie quotidienne sans douleur. Il ou elle fera en sorte de travailler sur le mécanisme sous-jacent (comment bouge la colonne) ou les causes neurologiques (relatives aux nerfs) de vos douleurs dorsales.

La prévention et le soin de la personne à part entière

Les chiropracteurs soignent les douleurs dorsales de “personnes à part entière” de façon unique. Ainsi, ils ne se concentrent pas uniquement sur votre douleur dorsale. Les soins chiropratiques incluent la nutrition, la gestion du stress et les objectifs dans la vie de tous les jours (car ces éléments peuvent aggraver la douleur, vous devez donc en parler si vous souhaitez vraiment dire adieu à celle-ci).

Les chiropracteurs insistent sur le fait que la prévention est la clé d’une bonne santé à long terme, c’est un autre exemple de chiropracteurs qui s’intéressent à la personne à part entière et pas seulement à son problème médical. Prévenir une douleur dans le bas du dos est primordial pour une bonne approche chiropratique.

Les corsets orthopédiques utilisent trois objectifs primaires:
• Contrôler les douleurs dorsales en limitant le mouvement et en déchargeant les disques, les vertèbres et autres structures vertébrales grâce à la compression de l’abdomen.
• Stabiliser les structures faibles ou blessées en immobilisant la colonne.
• Apporter des systèmes de force en trois points pour corriger ou prévenir la progression d’une déformation.

La partie du corps sous contrôle détermine généralement la terminologie de l’orthèse vertébrale. Orthèses :Sacro-iliaque (OSI), Lombo-sacrée (OLS), Thoraco-lombo-sacrée (OTLS), Cervicale et thoraco-lombo-sacrée (OCTLS), cervicale (OC) et cervico-thoracique (OCT). Le contrôle se décrit en termes de flexion, d’extension, de rotation et de fléchissement latéral de la colonne.

Les orthèses vertébrales se répartissent en trois catégories: flexible, rigide ou semi-rigide.

Les orthèses flexible ou corsets sont prescrits pour le soulagement d’une douleur dans le bas du dos associée à des problèmes dégénératifs du disque, à des traumatismes ou des déformations posturales. Les corsets sont généralement faits de coton et de nylon. Ils sont utilisés pour décharger les structures vertébrales en augmentant la compression de l’abdomen. Des tuteurs et manchons rigides peuvent être ajoutés pour limiter le mouvement et garder une posture correcte. La plupart des corsets son préfabriqués puis arrangés sur mesure selon les besoins spécifiques du patient.

Les orthèses rigides sont généralement fabriquées sur mesure et apportent le plus de soutien possible à la zone traitée. Un corset thérapeutique ou une OTLS contrôle les mouvements sur tous les plans. En fonction des objectifs de l’OTLS, le design peut être modifié. En général, on utilise un modèle en deux pièces, avant et arrière, après une intervention chirurgicale tandis qu’un modèle en une pièce, qui s’ouvre à l’avant ou à l’arrière, est souvent recommandé pour traiter une scoliose. De nos jours, on se sert souvent d’attaches Velcro ™ pour accélérer la fermeture des orthèses.

Lorsqu’il est recommandé, l’attelage thérapeutique de la colonne peut être un vrai succès. Lorsque de tels soins sont nécessaires, il est important que le professionnel de la santé proposant ces services ait les certificats appropriés. Un orthésiste avec un certificat ABC a les qualifications minimum nécessaires dans ce domaine spécialisé. Un praticien avec un certificat ABC utilisera le suffixe (OC) orthésiste certifié ou (OPC) orthésiste-prothésiste certifié après son nom.

De nombreux patients ont affirmé que les traitements alternatifs avaient été d’une grande aide pour leurs douleurs dorsales. Vous aurez peut-être envie d’essayer :

• L’Acupuncture ou l’Acupression: Ces traitements alternatifs ont vu le jour en Chine. Les praticiens pensent que nous avons tous une force d’énergie, qu’ils appellent le Chi (ou Qi). Lorsque cette force est bloquée, vous pouvez développer un problème physique, tel qu’une douleur dorsale. Voila pourquoi il vous faut libérer les canaux Chi de votre corps, que les praticiens appellent méridiens. L’acupuncture et l’acupression servent à retrouver un flux énergétique Chi sain.

L’acupuncture utilise de très fines aiguilles que les praticiens insèrent en des points précis de vos méridiens, en fonction de vos symptômes. Les aiguilles, qui ne contiennent aucun médicament, restent en place de 20 à 40 minutes. La recherche a montré que la présence d’aiguilles entraîne le relâchement par votre corps de certains neurotransmetteurs, tels que les endorphines, qui favorisent le processus de guérison.

L’acupression fonctionne selon les mêmes principes que l’acupuncture, hormis le fait que les praticiens utilisent leurs pouces, leurs doigts et leurs coudes pour cibler les points Chi spécifiques.

• Les plantes médicinales: Avant d’essayer une quelconque plante médicinale, renseignez-vous et parlez à votre docteur. Elles peuvent entraîner des effets secondaires, dont vous n’avez peut-être pas conscience. Une plante médicinale peut, par exemple, interférer avec un médicament que vous prenez. Voici certaines plantes médicinales qui pourraient soulager vos douleurs dorsales :

- La Crème à la Capsaïcine: La capsaïcine est ce qui rend les piments rouges épicés, et peut également soulager vos douleurs. Cependant, son effet est temporaire, vous aurez donc à l’appliquer 4 à 5 fois par jour. Il vous faudra surement plusieurs semaines pour ressentir un soulagement conséquent grâce à la crème à la capsaïcine, alors n’abandonnez pas uniquement parce que son effet n’est pas immédiat.

- La Griffe du Diable : La griffe du diable est originaire du sud de l’Afrique, où on l’utilise depuis des siècles pour traiter la fièvre, l’arthrite et les problèmes gastro-intestinaux. Elle agit comme un anti-inflammatoire. De nos jours, elle est utilisée pour des maladies causant inflammation et douleur, telles que l’ostéoarthrite. Vous pouvez la prendre sous forme de gélule.

- L’Écorce de Saule Blanc : Le saule blanc a amené au développement de l’aspirine en Europe. Si vous ne voulez pas prendre la version chimique (l’aspirine peut irriter l’estomac), utilisez de l’écorce de saule blanc. Elle est efficace en cas de maladies causant douleurs et inflammations, comme l’ostéoarthrite. Elle soulage également les douleurs dorsales vives.

• Le Massage: Une étude réalisée par SpineUniverse début 2008 a montré que les patients souffrant de douleurs dorsales sont très satisfaits par les massages comme option de traitement. En effet, ils ont obtenu le deuxième meilleur taux de satisfaction des patients. (Vous pouvez en savoir plus sur cette étude dans Comment Venir à Bout de la Douleur ?) Les douleurs dorsales étant souvent causées par un muscle froissé ou trop souvent sollicité, il est très rassurant de savoir que le massage est une option de traitement qui vaut le coup. Un massage peut aider à libérer les tensions et à soulager les inflammations et les douleurs musculaires.

• Vous pouvez blesser votre dos en toussant ou en éternuant.

• Si votre dos est tendu ou enflammé (une blessure relativement minime donc), utilisez de la glace pour réduire les gonflements, les spasmes musculaires et la douleur pendant les 24 à 48 premières heures suivant la blessure.

• Si votre dos est tendu ou enflammé (une blessure relativement minime donc), utilisez d’abord de la glace. Après 48 heures, passez au chaud pour réchauffer et détendre les tissus douloureux.

• Une bonne posture est l’une des meilleures façons d’éviter de blesser sa colonne vertébrale.

• Pratiquer régulièrement de l’exercice favorisera le bon maintien de votre colonne.

• Chaque année, les douleurs dorsales coûtent aux américains environ 100 milliards d’euros en frais médicaux, frais d’invalidité et en productivité amoindrie.

Au cours de votre visite, le spécialiste de la colonne vous posera des questions et pratiquera quelques examens de base. Il essaiera ainsi d’identifier la cause de vos douleurs dorsales et de développer un plan de traitement ; une façon de contrôler votre douleur et d’autres symptômes et de favoriser votre rétablissement.

Tout d’abord, il vous interrogera sur vos symptômes actuels et les remèdes que vous avez déjà essayés. Il ou elle vous posera des questions typiques, telles que :
• Quand a commencé la douleur?
• Quelles activités avez-vous récemment pratiquées ?
• Qu’avez-vous fait contre cette douleur dorsale ?
• Votre douleur est-elle fixe ou se déplace-t-elle vers d’autres parties de votre corps (ex : vers vos jambes, ce serait une sciatique) ?
• Y a-t-il quelque chose qui réduise ou empire la douleur ?

Le spécialiste de la colonne vous fera passer des examens physiques et neurologiques. Lors de l’examen physique, votre docteur observera votre posture, la portée de vos mouvements (jusqu’où vous pouvez déplacer certaines articulations et de quelle manière) et votre condition physique, notant chaque mouvement déclenchant votre douleur. Votre docteur palpera votre colonne vertébrale, notera sa courbe et son alignement et recherchera des spasmes musculaires. Cet examen implique généralement la participation du patient. Par exemple, il peut vous demander de vous pencher dans différentes directions et de bouger vos bras et vos jambes, peut-être même de vous allonger sur une table et de lever vos jambes.

Lors de l’examen neurologique, le spécialiste de la colonne testera vos réflexes, la force de vos muscles, d’autres changements nerveux et l’expansion de la douleur (c’est-à-dire : la douleur commence-t-elle dans votre dos pour s’étendre vers d’autres parties de votre corps?)

Pour diagnostiquer la cause de votre douleur dorsale, il se peut que vous ayez à subir quelques examens radiographiques. Vous passerez peut-être une radio, ce qui aidera votre docteur à « voir » les os de votre colonne. Les radios sont efficaces pour montrer les canaux rachidiens rapprochés (sténose spinale), les fractures, les becs de perroquets (ou ostéophytes) ou l’osteoarthrite. Un scanner (ou tomodensitomètre) ou une Imagerie par Résonnance Magnétique (IRM) peuvent être nécessaires. Ces examens sont plus efficaces que des radios pour montrer les tissus doux de votre colonne et peuvent aider à identifier des problèmes tels qu’un disque gonflé ou une hernie discale.

On vous demandera peut-être de passer des examens complémentaires, tels que:
• Une scintigraphie osseuse. Pour aider votre docteur à détecter des problèmes de la colonne, tels que l’ostéoarthrite, des fractures ou des infections, vous aurez peut être besoin d’une scintigraphie osseuse. Vous aurez une très petite quantité de liquide radioactif injecté dans un vaisseau sanguin. Il traversera votre sang et sera absorbé par vos os. Le liquide radioactif sera plus absorbé par une zone où l’activité est anormale, comme une inflammation. Un scanner pourra alors détecter la quantité de radiations dans tous vos os et montrera les « points chauds » pour aider votre docteur à repérer où se trouve le problème.

• Discogramme. C’est une procédure qui confirme ou dément que le ou les disques sont sources de douleurs. On injecte un colorant inoffensif dans l’un de vos disques. Si celui-ci a un problème, tel qu’une hernie, le colorant s’échappera du disque. Le docteur sera capable de voir la fuite sur une radio, et cela lui montrera que votre disque présente un défaut.

• Myélogramme. Pour voir si vous avez un problème de canal rachidien ou de moelle épinière, par exemple la compression d’un nerf causant la souffrance et la faiblesse, vous passerez peut-être un myélogramme. Dans ce test, on injectera un colorant spécial dans la zone entourant votre moelle épinière et vos nerfs. (Avant cela, la zone sera anesthésiée). Puis vous passerez une radio ou un scanner. L’image montrera une représentation anatomique détaillée de votre colonne, en particulier de vos os, ce qui aidera votre docteur à identifier toute anormalité.

Il n’est pas toujours simple et rapide de diagnostiquer une douleur dorsale. Le spécialiste de la colonne devra limiter les causes et peut-être pratiquer plusieurs séries de tests pour confirmer le diagnostic. Il faut être un bon patient et être…patient. Une fois le diagnostic établi, le spécialiste de la colonne sera plus en mesure de développer un plan de traitement qui répondra totalement à vos besoins.

Vous ne vous souvenez peut-être pas d’avoir blessé votre dos, mais ce dernier s’en rappelle et la douleur essaye de vous dire quelque chose. Ou peut-être ignorez vous qu’il y a un problème avec votre colonne vertébrale jusqu’à ce qu’un mouvement de stress aggrave la situation. Voici quelques causes fréquentes des douleurs dorsales :

• Le vieillissement: Avec l’âge, les ligaments s’épaississent et les disques intervertébraux s’assèchent, c’est un des inconvénients du vieillissement. Ces changements dans la colonne vertébrale peuvent créer des désordres qui appuieront sur vos nerfs rachidiens, vous faisant ainsi ressentir des douleurs, des engourdissements et une certaine faiblesse. La maladie dégénérative du disque est un exemple de problème de la colonne dû à l’âge. Avec le temps, vos disques peuvent perdre leur structure et leur fonction normales. Ce n’est que de l’usure mais cela peut résulter en un gonflement de disque, une hernie discale et une douleur intense.

Parfois, le disque gonflé ou la hernie discale peut appuyer sur un nerf et entraîner ainsi une douleur dans une autre partie de votre corps. Par exemple, une hernie discale peut comprimer un nerf dans le bas de votre dos et envoyer une douleur lancinante dans votre jambe (également appelée sciatique). Une douleur partant d’un point de votre corps pour arriver à un autre est appelée radiculopathie. Vous pouvez souffrir d’une radiculopathie cervicale, qui affecte principalement vos bras, ou d’une radiculopathie lombaire, qui touche vos jambes.

• La vie Quotidienne: Les activités de tous les jours peuvent avoir raison de votre corps. Le stress et les tensions émotionnelles peuvent amener vos muscles à se tendre et se contracter, les rendant douloureux et raides. Étant donné que la plus grande partie de notre poids est soutenue par notre dos, c’est dans celui-ci que nous ressentons les effets de la vie quotidienne : des muscles tendus et des mouvements douloureux.

La façon dont vous menez votre vie peut également être la cause de vos douleurs dorsales. Une mauvaise posture (rester debout pendant longtemps ou être mal assis) peut provoquer des douleurs (alors faites attention quand vous êtes au bureau). Une douleur dans le bas du dos est souvent associée à un travail physique important, à un mouvement vigoureux, au fait de soulever des charges, de se pencher, de pivoter ou à des positions peu commodes. Si vous n’utilisez pas de bonnes techniques lorsque vous soulevez un carton de livres, par exemple, vous pouvez réellement blesser votre dos.

Même des activités saines et normales peuvent avoir pour résultat des muscles froissés ou tendus, responsables de douleurs dorsales. Le jardinage, le tennis, l’équitation, la moto et même le golf peuvent blesser votre dos.

• Blessures et Accidents: Vous pouvez fracturer un os de votre colonne dans une chute ou un accident de voiture. Si vous souffrez d’ostéoporose, une maladie qui affaiblit vos os, vous êtes d’autant plus sujet à la fracture d’un os.

Vous pouvez vous blesser en pratiquant un sport, par exemple, en vous faisant tacler plusieurs fois au football. Ce sont les causes soudaines, inattendues de douleurs dorsales qui le plus souvent nécessitent une attention médicale immédiate.

• L’Obésité: Le surpoids apporte une pression et un stress supplémentaires sur votre dos, en particulier le bas du dos. De plus, un excès de poids aggrave également d’autres maladies telles que l’ostéoporose (des os faibles), l’ostéoarthrose (des douleurs dans les articulations), la polyarthrite rhumatoïde (une maladie autoimmune), la maladie dégénérative du disque (décrite ci-dessus dans le paragraphe sur le vieillissement), la sténose spinale et la spondyolisthésis.

Votre douleur dorsale peut être vive ou chronique. Une douleur vive dure quatre à six semaines, mais une douleur chronique est persistante, à long terme et peut rester à vie. Parfois, les personnes victimes de douleurs chroniques souffrent de douleurs vives.
Une douleur dorsale peut être soudaine et aigüe ou elle peut être sourde. La douleur peut apparaître pendant le mouvement et même au moment de tousser ou d’éternuer. Vos jambes ou vos bras peuvent également être engourdis. (En cas de symptômes dans les jambes, on parle souvent de sciatique causée par le pincement d’un nerf.)
Back pain may be sudden and sharp—or it may be dull. Pain may occur with movement, and it may even occu

Il est important de traiter correctement votre douleur dorsale. Consultez un docteur si elle persiste et faites vous immédiatement examiner si votre douleur s’accompagne de l’un des signes d’urgence suivants :
• La douleur s’empire considérablement
• La douleur affecte vos activités de la vie quotidienne
• Des symptômes graves
• Faiblesse ou engourdissement de l’aine ou de la jambe
• Faiblesse, picotements ou engourdissement du bras ou de la main
• Perte du contrôle des intestins ou de la vessie