Les tractions ne sont à utiliser que si votre médecin vous les recommande. Plusieurs produits permettent d’effectuer des tractions lombaires tout en maintenant le bassin en place ; en utilisant la force de gravité, ces appareils séparent les vertèbres et libèrent les canaux par lesquels les nerfs sortent de la colonne vertébrale. Mais le muscle multifidus, qui est rattaché aux vertèbres lombaires, rendra cet écartement impossible s’il est trop sujet aux spasmes ; il faut alors utiliser des appareils de traction spécialement étudiés à cet effet et mis en place par des chiropracteurs : ils exercent manuellement une pression sur la colonne pendant qu’une table flexible étire la colonne vers le bas. Dans les premiers stades du mal de dos, une traction légère permet de soulager la colonne et donc relâcher la pression exercée sur les nerfs entre chaque segment, pression qui est due à une circulation entravée et une inflammation excessive.
Dans des stades plus avancés, les tractions peuvent également aider : combinées à des mouvements précis, elles permettent de détruire le tissu conjonctif qui s’est formé entre les articulations. Si les spasmes sont trop importants pour permettre ce type de traction, on peut les atténuer et soulager la colonne en effectuant des tractions vers le haut. Avoir chez soi un appareil de traction peut être bénéfique ; cependant, il faut veiller à ne pas exercer une traction trop importante trop vite, sans quoi vous risquez de déclencher des spasmes dans les muscles situés autour de la colonne. Ne sont à recommander que les appareils dont la force de traction est réglable, afin de pouvoir augmenter l’écart entre les vertèbres progressivement et de soulager la colonne sans trop l’étirer. Chez soi, les tractions les plus sûres se font assis ; ainsi, le corps bouge et les spasmes sont évités, tout en soulageant la colonne.
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